Εξάλειψη της λέπρας

Τον Ιανουάριο 2012, η Novartis και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (Π.Ο.Υ.) ανήγγειλαν ότι θα επεκτείνουν τη συνεργασία τους για την εξάλειψη της λέπρας. Στο πλαίσιο αυτό, η Novartis θα συνεχίσει να παρέχει δωρεάν φαρμακευτική αγωγή, αξίας 26 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία αφορά στη θεραπεία 1,1 εκατομμυρίων πασχόντων από λέπρα στη διάρκεια 5 ετών. Επιπροσθέτως, η Novartis θα αναλάβει με το ποσό των 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων την κάλυψη των δαπανών που θα επιβαρύνουν τον Π.Ο.Υ. για την αξιοποίηση της δωρεάς. Αξίζει να τονισθεί ότι κατά τη διάρκεια των προηγούμενων 20 ετών:

• Περισσότεροι από 14 εκατομμύρια άνθρωποι θεραπεύθηκαν από τη λέπρα.
• Στα μέσα της δεκαετίας του '80, υπήρχαν παγκοσμίως περίπου δέκα εκατομμύρια περιπτώσεις λέπρας το χρόνο.
• Το 2000, η συχνότητα εμφάνισης της λέπρας είχε μειωθεί σε λιγότερο από ένα κρούσμα ανά 10.000 άτομα παγκοσμίως.
• Σήμερα, η επίπτωση της λέπρας υπολογίζεται σε λιγότερες από 250.000 περιπτώσεις παγκοσμίως, γεγονός που συνιστά μεγάλη επιτυχία για τη δημόσια υγεία.
• Τώρα, οι προσπάθειες επικεντρώνονται στην εξάλειψη της λέπρας σε εννέα χώρες, όπου η νόσος εξακολουθεί να υφίσταται ως πρόβλημα δημόσιας υγείας: στη Βραζιλία, στην Ινδία και στο Νεπάλ, καθώς και σε μερικά Αφρικανικά κράτη όπως η Ανγκόλα, η Μοζαμβίκη και η Τανζανία.

Ας σημειωθεί ότι το 1985 υπήρχαν 122 χώρες σε αυτό τον κατάλογο. Από το 1986 έως σήμερα, η Novartis έχει προσφέρει δωρεάν φαρμακευτική αγωγή και προγράμματα υποστήριξης πασχόντων από λέπρα, αξίας άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων, για θεραπεία άνω των 5 εκατομμυρίων ασθενών. Αξίζει να υπογραμμισθεί ότι το Novartis Foundation for Sustainable Development (NFSD) έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο τόσο στη θεραπεία όσο και στη μείωση του στίγματος της λέπρας και την επανένταξη των ασθενών στην κοινωνία.