Η ελονοσία είναι η πιο σοβαρή λοιμώδης νόσος που απειλεί τη δημόσια υγεία παγκοσμίως. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 3,3 δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλη την υφήλιο κινδυνεύουν να προσβληθούν από την ελονοσία, η οποία είναι ενδημική σε 109 χώρες του κόσμου.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (Π.Ο.Υ.) εκτιμά ότι ετησίως παρουσιάζονται 300 με 500 εκατομμύρια κρούσματα. Περισσότεροι από 1 εκατομμύριο άνθρωποι πεθαίνουν από τη νόσο, εκ των οποίων τα 500.000 είναι παιδιά, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε 30 δευτερόλεπτα, ένα παιδί πεθαίνει από ελονοσία. Η νόσος εξαπλώνεται σε νέες περιοχές του κόσμου και επανεμφανίζεται σε περιοχές όπου είχε εξαλειφθεί. Η εισαγόμενη ελονοσία αποτελεί πλέον ζήτημα δημόσιας υγείας και στην Ευρώπη.

Σε παγκόσμιο επίπεδο έχουν αναληφθεί ευρύτατες πρωτοβουλίες για την πρόληψη, θεραπευτική αντιμετώπιση και εξάλειψη αυτής της μάστιγας. Η Roll Back Malaria Partnership http://www.rbm.who.int (Συνεργασία για την Υποχώρηση της Ελονοσίας) αποτελεί μια παγκόσμια στρατηγική, η οποία ανακοινώθηκε το 1998 από τον Π.Ο.Υ., για την βελτίωση των Συστημάτων Υγειονομικής Περίθαλψης με στόχο να μειωθούν στο ήμισυ οι θάνατοι από ελονοσία το 2010. Αυτό θα επιτευχθεί με δύο τρόπους: - την ταχεία πρόσβαση πασχόντων στη φαρμακευτική αγωγή, και - τη λήψη δραστικών μέτρων για την πρόληψη της ελονοσίας.

Η Novartis, αποδεικνύοντας έμπρακτα την Κοινωνική Ευαισθησία και Ευθύνη της, μετέχει ενεργά σε αυτή την στρατηγική. Ήδη, τον Μάιο 2001 υπέγραψε συμφωνία με τον Π.Ο.Υ. για να εφοδιάζει αφιλοκερδώς και σε συνεχώς αυξανόμενες ποσότητες το ανθελονοσιακό της φάρμακο σε χώρες όπου ενδημεί η ελονοσία. Το ανθελονοσιακό φάρμακο της Novartis, συνδυασμός δύο δραστικών ουσιών βασισμένος στην αρτεμισινίνη, διαθέτει τις προαπαιτούμενες ιδιότητες τις οποίες συνιστά σήμερα ο Π.Ο.Υ. Σύμφωνα με κλινικές μελέτες, αγωγή διάρκειας 3 ημερών επιτυγχάνει ποσοστά ίασης άνω του 96%, ακόμη και σε ενδημικές ζώνες όπου έχει αναπτυχθεί ελονοσία πολυανθεκτική στα περισσότερα κοινά φάρμακα.
Μέχρι και το 2008, η Novartis είχε εφοδιάσει 40 χώρες με περισσότερες από 216 εκατομμύρια συσκευασίες του ανθελονοσιακού της φαρμάκου, χωρίς το παραμικρό οικονομικό όφελος. Με δραστική επιδότηση της παραγωγής του φαρμάκου, η Novartis μείωσε την τιμή όλων των συσκευασιών σχεδόν στο ήμισυ. Ειδικά, η συσκευασία της παιδιατρικής μορφής κοστίζει σήμερα μόνον 0.37 δολάρια, παρέχοντας σε περισσότερα φτωχά παιδιά τη δυνατότητα να θεραπευθούν από την ελονοσία.

Επίσης, στα πλαίσια αυτής της στρατηγικής, η Novartis δημιούργησε και εφαρμόζει σε συνεργασία με τον Π.Ο.Υ. ένα Διεθνές Πρόγραμμα Εκπαίδευσης που αφορά στην σωστή και ενδεδειγμένη λήψη του φαρμάκου σε ασθενείς αναπτυσσόμενων χωρών, οι οποίοι είναι φυσικό να μην είναι εξοικειωμένοι με την κλασική μορφή φαρμακευτικής συσκευασίας του δυτικού κόσμου. Το πρόγραμμα αυτό, που περιλαμβάνει εκπαιδευτικό εγχειρίδιο, κάρτες οδηγιών και αφίσες, νέα εικονογραφημένη συσκευασία για εύκολη κατανόηση, απευθύνεται στο παραϊατρικό προσωπικό, σε εκπαιδευτικούς σχολείων και άτομα που περιθάλπουν ασθενείς αγροτικών περιοχών.

Εξ άλλου, η Novartis υπήρξε χορηγός της αποστολής “Roll Back Zambezi Expedition”, ενός φιλόδοξου ταξιδιού διάρκειας δύο μηνών που ξεκίνησε στις 29 Μαρτίου 2008. Τα μέλη της αποστολής, εμπνεόμενα από τον περίφημο εξερευνητή David Livingstone, ακολούθησαν τη ροή του ποταμού Zambezi από τις πηγές του στη Β.Δ. Ζάμπια μέχρι τις εκβολές του στη Μοζαμβίκη –μια απόσταση 2.500 χλμ. Πλέοντας στον ποταμό και διασχίζοντας 6 χώρες, τα μέλη της αποστολής ανέδειξαν τις δυσκολίες και τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το υγειονομικό και νοσηλευτικό προσωπικό στις τοπικές κοινωνίες δίνοντας τη μάχη για την αντιμετώπιση της ελονοσίας. Ταυτόχρονα, θέλησαν να υπογραμμίσουν την ανάγκη για συντονισμένη δράση, ευαισθητοποιώντας φορείς και πρόσωπα ώστε να υποστηρίξουν ενεργά παρόμοιες πρωτοβουλίες. «Μας συγκλόνισε η αποφασιστικότητα του προσωπικού που χειρίζεται τα Εθνικά Προγράμματα κατά της Ελονοσίας των χωρών αυτών, του οποίου οι προσπάθειες να εφοδιάσουν με τα απαραίτητα μέσα εκείνους που τα έχουν μεγάλη ανάγκη είναι πραγματικά αξιοθαύμαστες», δήλωσε ο επικεφαλής της αποστολής Helge Bendl.

Επιπλέον, η Novartis συνεργάζεται με τον Medicines for Malaria Venture (MMV) , http://www.mmv.org ένα διεθνή οργανισμό σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα με αποστολή την ανακάλυψη, ανάπτυξη, παραγωγή και διάθεση αποτελεσματικών ανθελονοσιακών φαρμάκων σε οικονομικά προσιτές τιμές. Στις 27 Ιανουαρίου 2009, η Novartis και η Οργάνωση MMV παρουσίασαν την πρώτη διαλυτή σε υγρό μορφή του ανθελονοσιακού φαρμάκου, η οποία θα διευκολύνει σημαντικά τη λήψη του σε βρέφη και παιδιά.

Εξ άλλου, στα πλαίσια αυτής της πρωτοβουλίας, είναι ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι το Novartis Institute for Tropical Diseases http://www.nitd.novartis.com έχει ξεκινήσει 9 ερευνητικά προγράμματα για ανάπτυξη ανθελονοσιακών φαρμάκων νέας γενιάς.

Ενώνουμε τις δυνάμεις μας κατά της φυματίωσης

Ενώ κάποτε εθεωρείτο νόσος του παρελθόντος, σήμερα αποτελεί και πάλι παγκόσμια απειλή για τη δημόσια υγεία. Η ραγδαία αυξανόμενη μετανάστευση και μετακίνηση ταξιδιωτών, οι ελλείψεις σε φάρμακα και η αποτυχία ασθενών και γιατρών να ακολουθήσουν τα θεραπευτικά σχήματα συντελούν στην εξάπλωση αυτής της σοβαρής λοιμώδους νόσου.

Πρόσφατα, σε ένα συμπόσιο που διεξήχθη στην Βαρκελώνη με την χορηγία της Novartis και του Τομέα Sandoz, ειδικοί από όλο τον κόσμο συναντήθηκαν με στόχο να σταματήσουν τη νόσο, η οποία κάθε 15 δευτερόλεπτα οδηγεί στο θάνατο έναν άνθρωπο.
Η πρόκληση είναι τεράστια. Το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού προσβάλλεται από φυματίωση, αν και μόνο το 1/10 εκδηλώνει πλήρως τη νόσο. Εάν δεν αντιμετωπισθεί φαρμακευτικά, προκαλεί το θάνατο στο 50% των θυμάτων της. Όμως, η φυματίωση μπορεί να θεραπευθεί –και πολλά είναι δυνατόν να γίνουν ώστε να προληφθεί η εξάπλωση της νόσου.
Ο Τομέας Sandoz και η Novartis έχουν προ πολλού δεσμευθεί στον έλεγχο της φυματίωσης σε παγκόσμιο επίπεδο. Ιδιαίτερα, ο Τομέας Sandoz, ως τμήμα της Novartis, είναι ένας από τους μεγαλύτερους στον κόσμο παραγωγούς αντιφυματικών φαρμάκων με σύγχρονα εργοστάσια στη Νότια Αφρική, το Μπαγκλαντές, την Αίγυπτο, το Πακιστάν και στην Ινδία. Ταυτόχρονα, συμβάλλει πολλαπλώς στην εκρίζωση της φυματίωσης.
Η Novartis συμμετέχει στο παγκόσμιο πρόγραμμα “STOP TB Partnership” προσφέροντας δωρεάν αντιφυματικά φάρμακα σε μισό εκατομμύριο ασθενείς τα τελευταία 5 χρόνια, σύμφωνα με τις οδηγίες του Π.Ο.Υ. Επίσης, διαδραματίζει κορυφαίο ρόλο στην έρευνα νέων αντιφυματικών φαρμάκων, η οποία διεξάγεται από το Ινστιτούτο Τροπικών Νόσων της Novartis στη Σιγκαπούρη. Εξ άλλου, το Ίδρυμα Novartis για την Αειφόρο Ανάπτυξη συμμετέχει ενεργά στο πρόγραμμα κατά της φυματίωσης στην Τανζανία -μια χώρα που μαστίζεται από τη νόσο- για τη βελτίωση της πρόσβασης των ασθενών στη θεραπεία. Επίσης, στην ίδια χώρα το Ίδρυμα υποστηρίζει ενεργά μια εκστρατεία ενημέρωσης του πληθυσμού για την αντιμετώπιση της νόσου.

Μάθετε περισσότερα για τη δέσμευση της Sandoz στην καταπολέμηση της φυματίωσης